Chłodnice są to wymienniki ciepła, wykorzystywane do chłodzenia za pomocą cieczy silników spalinowych, znajdujących się na przykład w samochodach, ale także samolotach napędzanych silnikami tłokowymi, lokomotywach, ciągnikach, autobusach, motocyklach a także innych, które stosują tego gatunku napęd. Silniki spalinowe są w wielu przypadkach chłodzone poprzez cyrkulację płynu krążącego w bloku silnika, gdzie ciecz jest podgrzewany, a od tego czasu przez chłodnicę, gdzie płyn traci miło do powietrza atmosferycznego, po czym ciecz powraca do bloku silnika. Płyn chłodzący silnik jest z reguły wytwarzany w oparciu wody, niemniej jednak może to istnieć także olej. Do cyrkulacji czynnika chłodniczego w większości wypadków instalowana jest pompa cieczy. Przeważnie za chłodnicą jest również umieszczony wentylator, który zasysa atmosfera przez chłodnicę.